자유의 여신상 탄생비화, 자유와 희망의 빛

 

자유의 여신상은 미국을 대표하는 상징적 건축물로, 매년 수많은 관광객들이 이곳을 방문하며 미국의 역사와 자유 정신을 기립니다. 뉴욕 항구를 내려다보는 이 거대한 동상은 프랑스가 미국 독립 100주년을 기념하기 위해 선물한 것으로, 단순한 조각상을 넘어서서 역사적, 문화적으로 깊은 의미를 지니고 있습니다. 이제 자유의 여신상에 얽힌 흥미로운 이야기들과 더불어, 이 상징적인 기념비의 건축과정과 의미를 살펴보도록 하겠습니다.

 

1. 자유의 여신상 탄생비화

자유의 여신상은 프랑스 조각가 프레데릭 오귀스트 바르톨디에 의해 설계되었으며, 미국과 프랑스 간의 우호를 기리기 위한 선물로 계획되었습니다. 하지만 이 거대한 조각상이 실제로 뉴욕 항에 세워지기까지는 많은 도전과 장애물이 있었습니다. 1870년대 초반부터 설계가 시작되었지만, 자금을 모으는 과정은 매우 어려웠습니다. 특히 미국 쪽에서는 기념비를 세울 기초대를 위한 기금 마련에 큰 어려움을 겪었고, 이에 당시 유명한 언론인이자 '뉴욕 월드'의 편집장이었던 조지프 퓰리처가 자선 모금을 주도해 대중의 관심을 끌었습니다. 퓰리처의 호소 덕분에 수많은 미국 시민들이 작은 금액을 기부했고, 덕분에 기초대가 완성될 수 있었습니다.

자유의 여신상 내부 구조는 에펠탑을 설계한 구스타브 에펠이 담당했습니다. 그는 바람과 날씨 변화에도 견딜 수 있는 복잡한 철제 프레임을 설계했으며, 이 덕분에 조각상은 지금까지도 견고하게 서 있습니다. 여신상의 얼굴 모델로는 설계자인 조각가 바르톨디의 어머니가 영감이 되었다는 흥미로운 이야기도 있습니다. 또한, 여신상은 처음에 이집트로 보내질 계획이 있었으나, 자금 문제로 인해 계획이 취소되면서 미국으로 전환되었다는 일화도 있습니다.

 

2. 추구하는 가치와 이상 : 자유와  희망의 빛

자유의 여신상은 단순한 조각상이 아닌, 미국이 추구하는 가치와 이상을 담고 있습니다. 여신상이 들고 있는 횃불은 전 세계로 퍼져나가는 자유의 빛을 상징하며, 이는 미국이 자유와 평등의 나라임을 나타냅니다. 또한, 여신상의 발 아래에 있는 부서진 족쇄는 억압과 독재에서 해방된 자유를 의미합니다.

흥미롭게도 여신상이 들고 있는 책에는 로마 숫자로 '1776년 7월 4일'이 새겨져 있는데, 이는 미국 독립 선언일을 가리킵니다. 이처럼 자유의 여신상은 미국 독립과 함께 민주주의와 자유를 상징하는 중요한 역사적 기념물입니다.

자유의 여신상은 특히 이민자들에게 깊은 감동을 주는 상징적 존재였습니다. 19세기 말부터 20세기 초까지 수많은 이민자들이 유럽을 떠나 미국으로 들어올 때, 그들이 처음으로 맞이한 미국의 상징이 바로 자유의 여신상이었습니다. 그들은 이 조각상을 보며 새로운 기회를 향한 희망과 자유를 꿈꿨습니다. 현재도 자유의 여신상은 미국을 방문하는 수많은 사람들에게 꿈과 희망을 불러일으키는 상징으로 남아 있습니다.

 

3. 관람 팁과 재미있는 에피소드

자유의 여신상을 방문하는 방법은 뉴욕의 배터리 파크에서 페리를 타고 리버티 섬으로 이동하는 것입니다. 이 과정에서 엘리스 섬도 함께 둘러볼 수 있는데, 엘리스 섬은 미국 이민 역사에서 중요한 역할을 한 장소로, 이민자들이 미국에 처음 발을 디딘 곳입니다. 특히 자유의 여신상의 왕관에 오르기 위한 티켓은 매우 인기가 많아 사전 예약이 필수적입니다. 왕관에 오르면 뉴욕 항구와 맨해튼 스카이라인이 한눈에 들어오는 멋진 풍경을 감상할 수 있습니다.

재미있는 에피소드 중 하나는 자유의 여신상 내부에 비밀의 방이 존재한다는 사실입니다. 여신상의 횃불 내부에는 일반적으로 공개되지 않는 작은 방이 있는데, 이곳에서 뉴욕의 경치를 볼 수 있는 특권을 누릴 수 있다고 합니다. 하지만 이 방은 1916년 폭발 사건 이후 안전상의 이유로 폐쇄되었습니다. 그럼에도 불구하고 이 비밀의 방은 많은 사람들에게 호기심을 자극하는 요소로 남아 있습니다.

또한, 여신상이 처음 도착했을 때, 조각상은 분리된 상태로 도착했습니다. 무려 350개의 상자에 나누어 담겨져 있었고, 이를 재조립하는 데만 수개월이 걸렸습니다. 여신상의 손과 횃불은 1876년에 먼저 미국으로 보내져 필라델피아 전시회에서 공개되었으며, 이는 곧바로 많은 사람들의 관심을 끌기도 했었습니다.

 

글을 마무리 하며 붙이는 말

자유의 여신상은 미국뿐만 아니라 전 세계적으로도 자유와 희망을 상징하는 기념비적인 조각상입니다. 이 상징적인 조각물은 과거 수많은 이민자들에게 희망을 주었고, 지금도 여전히 많은 사람들에게 영감을 주고 있습니다. 이 독특한 역사적 기념비를 직접 경험하는 것은 단순히 사진으로 보는 것과는 다른 특별한 감동을 선사할 것입니다. 자유의 여신상은 미국을 방문하는 이들에게 꼭 한 번은 가봐야 할 명소로, 그 깊은 역사적 의미와 상징성을 이해하며 방문하는 것이 더 큰 의미를 더해줄 것입니다.